普陀水仙，又美称“观音水仙”，“香、色、姿、韵”四绝皆备，是舟山市的市花。根据清康熙年间的定海厅志记载：“沿海岛屿盛产水仙，六朝人称呼雅蒜。花分单瓣、重瓣两种，单瓣者又称金盏银台，重瓣者为玉玲珑……”每当暮冬初春，百花凋残季节，一些向阳坡地，到处可见一片片的水仙，幽香阵阵，令人陶醉，给人以清俊高雅的感受，真使人流连忘返。

    普陀水仙花开时芬芳浓郁，香气持久，其特点是球大、花多、香浓，具有较强的抗寒性、抗病性、花量多、花期长、花香浓郁、叶绿挺拔、姿态优美。花的品种以单瓣(金盏银台)、重瓣(玉玲珑)为主，并有全黄色和全白色花朵的稀有品种。它刚劲轩昂，叶似碧玉，翠绿挺拔；花枝冰清玉洁，丰姿绰约，在迎风斗雪中，昂首怒放，生气勃勃；亭亭玉立的花梗，托着剔透玲珑、润白似玉、色泽金黄的花蕊，芳香四溢，经久不散。　

    相传很久以前，百花仙子欲培育在冬天开花的草本花卉，费尽了心血。可培育出来的只会长根，不会发芽开花。百花仙子无奈来到普陀山，向观音菩萨求教。观音睁开慧眼说道：“寒冬草木枯萎，乃是自然之象，很难强求。汝既诚心而来，吾当助汝，但只限一花可开。”

　　百花仙子非常感激，选了一只球状之根奉上。观音用净瓶中的水洒在根上，立即长出了绿色的叶子，但不见有花。观音遂转身从自己修行的白莲台上，摘下六片莲花瓣，凑成一朵纯白的花。百花仙子看了，觉得花虽好，但太素白单调，要求观音给予一点色彩，于是观音又随手从身边拿耒一只点着清香的金色香炉盏，按在花心之中，这就成了秀丽的“金盏银台”花朵。这香炉里焚着香，故而散发出浓郁的香味。又因花的根洒过净水，因此既可植于土中，亦能在清水中生长开花。百花仙子非常满意，便将此花命名为“水仙花”。

　　为感谢观音相助，百花仙子把水仙花撒在普陀，让它扎根繁衍。从此以后，每年一到冬天，百花凋零的时候，就是水仙花蓬勃盛开的季节。

　　据说把水仙花养在家里，如果你诚心培育，花朵盛开，观音菩萨就会保佑你一年吉祥如意，带来好运。因此普陀水仙也叫“观音水仙”。